“枪炮大王”吴运铎与桂子山战斗

他是中国的“枪炮大王”。在艰苦的革命战争岁月，他带着几名学徒，每年为前线生产子弹60万发。为了研发枪弹，他三次负重伤，4根手指被炸断，左眼被炸瞎，一条腿被炸断，他就是被誉为“中国保尔·柯察金”的吴运铎，他是新四军兵工事业的创建者和新中国兵器工业的开拓者，也是新中国第一代工人作家。

最近，前辈马齐晔和几位网友向我讲述了吴运铎与桂子山战斗的关系，滁州市新四军研究会顾问、扬州市新四军研究会理事研究员刘扬生老先生也向我发来了吴运铎在安徽天长兴办第一个兵工厂的故事。本期我就当一回传声筒，述而不作，将吴运铎与桂子山的故事分享给读者朋友。

1941年9月，吴运铎奉命来到皖东根据地协助新四军二师创建军工厂。他带领8名工人，在天长县高庙乡仙墩庙大殿里，创办起我军第一家子弹厂，俗称“茅屋工厂”。

1943年初春，时任新四军第二师军工厂厂长的吴运铎，接到师长罗炳辉的要求，要他尽快研制出一种类似日军掷弹筒那样的新武器，以增强对日寇的杀伤力。

回到兵工厂的吴运铎，通过一本杂志了解到枪榴弹就是一种用步枪发射的小炮弹，其他几乎没有任何制造数据。但他还是凭着坚韧不拔的意志，用了仅半个月时间就发明制造了第一批枪榴弹和第一支枪榴筒。第一次试射是在今江苏金湖县平安乡小朱庄的一个干水塘边。

初试成功后，吴运铎又不断试验改进，最后设计制造出了弹道稳定，射程达五百四十米的枪榴弹。这种全新的枪榴弹，第一次运用就是在1943年8月17日，新四军反击日伪“扫荡”的桂子山战斗上。

2017年8月27日《南京日报》刊载了首次发现日军记录桂子山战斗的消息：

一是再次证实遭新四军第二师第五旅第十三团重创的竟是侵华日军第六十一师团下辖步兵第一四九联队第三大队，7月份才移驻浦镇，日军大队长小田二郎少佐。当时新四军从伪军俘虏口供中也获知大队长叫小田，据俘虏供认：小田二郎少佐当年已有五十多岁了。此大队是日军关东军的精锐，非常有战斗力。日军大队每班有一挺轻机枪和一只掷弹筒，每大队（营）一个机枪中队（连）有重机枪四挺，除此还有九二步兵炮。而新四军每个连才配有三挺轻机枪，子弹也不足。主要武器是步枪、手榴弹。刚好，吴运铎发明的枪榴弹发挥了威力。

  二是从日军方记录中再次证实枪榴弹的威力：“投出的手榴弹越过了机关枪队的头顶，飞向后面的大队本部附近，到处是呻吟的伤者。”

日军大队长小田二郎少佐也被击伤了。结果因日军第一四九联队第二大队从滁县赶到六合桂子山救援，日军第三大队残部才乘着夜色狼狈逃窜。日军记录证实：第三大队随即放弃扫荡，撤回了浦镇。

其时，日寇怎么也没想到，新四军投出的手榴弹，是刚刚发明出来的枪榴弹。要知道，当时人力掷手榴弹，是不可能超过日本人的机关枪，直接飞向日本人隐蔽在山后的大队本部，将日军大队长小田二郎炸伤的。正是因为这种新投入使用的枪榴弹所爆发出的威力，令日军误以为新四军已经发现了大队本部指挥所，加之大队长小田二郎被被炸伤，吓得日军在第二大队赶来援后，立即灰溜溜地逃窜回了浦镇休整。

桂子山一战，日军第六十一师团下辖步兵第一四九联队第三大队伤亡近200人，被击毙者包括三名屡次参战却从未负伤的日军佐官。该大队自此元气大伤，失去了战斗力，更谈不上再下乡“扫荡”了。