民兵英雄胡国章

    在抗日战争中，无数优秀的中华儿女为民族的解放而前仆后继，壮烈牺牲。天长抗日民兵英雄胡国章，就是千万英烈中的位。

立志抗战

胡国章又名胡百平，1922年出生于天长市永丰镇(原天长县护大乡)一个雇农家庭。童年时代的胡国章，家境贫寒，一家人靠父亲帮工、捕鱼维持生计。直至13岁时，他才进本村私塾读书。他虽然只读了两年多的村塾，但由于他资质聪颖，勤奋刻苦，已能阅读简单通俗的读物。在当时文化贫瘠的农村，他已算是个有文化的人了。

1938年冬，日军占领天长县城，并在城北约2.5公里的护城桥筑碉堡，设据点。驻守据点的一小队日军和一中队伪军经常下乡烧杀抢掠，为非作歹。胡国章的父亲因交不起繁重的苛捐杂税，被敌人抓到据点严刑拷打，受尽折磨。面对闯进家园的日本兵，胡国章和许多有民族正义感的人一样，立志要为挽救民族的危亡而斗争。

1941年，护大乡成立了民兵基干队，胡国章感到只有拿起枪杆子，才能打败日寇。他积极串联本村青年参加民兵，并第一个报了名。在他的影响下，本村十几个青年先后报名参加了民兵。经沂杨区委批准，护大乡成立了民兵中队，胡国章被任命为中队长。区委发给他们6支步枪、20枚手榴弹。从此，他带领民兵苦练杀敌本领，很快掌握了刺杀、瞄准、射击、埋地雷、投掷手榴弹等技术要领。为了解决武器不足问题，胡国章带领民兵，挨家挨户动员群众献出长矛、大刀、土炮、猎枪等武装自己。他们利用这些劣势装备，开展游击战，活动在敌人眼皮底下，神出鬼没地打击敌人，多次奇袭护城桥，打死敌岗哨，搅得敌人如坐针毡。

胡国章还积极参加抗日救亡的宣传鼓动活动。在农闲季节，他带领民兵走村串户，利用玩花船、扭秧歌、小演唱等生动活泼的文艺形式，向广大群众宣传抗日救国的道理和党的抗日民族统一战线政策，他自己也常常扮演角色。因此，当时护大乡的抗日救亡活动搞得轰轰烈烈，有声有色。

为了实行对敌封锁，困死、饿死敌人，地方抗日民主政府组织群众抗捐抗税，不给敌人一文税一粒粮。胡国章带领民兵，积极保护群众利益，对为日军卖命的汉奸施以政治攻势，令其改邪归正；对死心踏地当汉奸的民族败类，坚决给予严厉打击。伪保长周玉田，狐假虎威，为虎作伥，鱼肉乡民，横行乡里，民愤极大。194I年7月，他又偷偷地摸进红庙村，威吓群众，勒索税款。胡国章得到情报后，立即带民兵将周玉田抓获，当众宣布罪状，就地镇压。是年秋天，伪税收员周吉山，对乡抗日民主政府的多次严正警告置若罔闻，甘愿卖国，为敌效劳，群众痛恨至极。- 天，乘周吉山到盐店保收捐之机，胡国章带领几名民兵将他逮捕，明令正法。由于胡国章工作成绩突出，1941年12月，区、乡党组织根据他本人的多次申请及表现，批准他加入了中国共产党，并任党小组长。

机智斗敌

胡国章入党后，斗争意志更加坚强，带领民兵积极开展游击战，经常出其不意地袭击敌人，使敌人日夜不得安宁，惶惶不可终日。1941年底的一个夜晚，朔风刺骨，河水结冰。胡国章带领几名民兵，冒着严寒，悄悄地来到护城桥据点附近，泅水过河埋地雷，夜袭敌据点，炸死敌军3名。几天后，他又带领几人，潜入离县城500米处的上马台，埋好地雷，并在地雷上插着“打倒日本帝国主义！”等口号的标语牌，然后对县城开枪射击，引诱敌人出城。城内日军立刻出动30多人，气势汹汹地追来，见到标语牌，猛力去拔，触响了地雷，当场炸死1人，其余的日军不敢再追，狼狈逃回城内。胡国章胆大心细，遇事沉着冷静，他几》化装成老百姓，混进县城，在城东洼子街、西外街打死敌岗哨，夺取敌人枪支，闹得县城日伪军乱作一团。当时，群众送给他个雅号--“胡大胆”。

1942年，胡国章担任了护大乡党支部书记兼乡长。这时，他感到肩上的担子更重了。当时，抗日斗争进入了十分艰苦的时期、日军为巩固敌占区，对我抗日根据地经济上实行封锁，军事上频繁发动“扫荡”。胡国章在上级领导下，创造性地开展对敌斗争一方面，他发动和组织群众，发展壮大民兵武装；另一方面，组织严密的情报网。他在护大乡布置三道岗哨(称为“三线哨”) 接近前沿敌据点的河渡为一线哨，西花园庄为二线哨，大周庄为三线哨，每线哨都设立秘密盘查岗，指定专人负责。并把民兵划分成战斗小组，分派到各线哨，和干活的农民在一起监视敌军行动，发现形迹可疑的人，严加盘查，使敌特分子寸步难行。同时，他还加强对敌工作，在敌人中开展争取伪军的秘密活动，教育争取那些还没有完全丧失良心的伪军反正，向我提供敌方兵力、活动情报。

1942年初的一个深夜，胡国章获得有利情报，决定攻打护城桥据点。他带领乡民兵中队，在县独立团1个连的配合下，对护城桥据点守敌发起进攻。胡国章首先乘敌伪岗哨交接班之机，在一个伪军班长带领下混进据点，用手榴弹对准伪军岗哨脑袋猛砸，将哨兵击毙。然后，他率部冲进据点。此时，屋内的伪军正在聚赌，当民兵和独立团战士突然出现在他们面前时，一个个吓得目瞪口呆，不知所措。另一个内线伪军班长随手将灯熄灭，带头缴枪投降。这次战斗未放一枪，就俘敌48名，缴枪48支，子弹万余发。在战斗总结会上，天长县总队授予胡国章等3名同志为“护城桥下三英雄”的光荣称号。

设计护粮

1942年，皖东地区春荒十分严重，粮食奇缺，日伪军不断加紧“扫荡”、"清剿”，抢夺粮食。胡国章带领民兵中队，同敌人展开了针锋相对的斗争，勇敢地担当起护粮的重任。这年农历五月初五的傍晚，护大乡乡公所里挤满了人，民兵们有的背着步枪，有的手持长棍、铁叉，有的腰带上别着手榴弹，有的手提地雷，在认真听取队长胡国章布置当晚抢割麦子的任务。任务明确后，胡国章带领一个民兵班负责警戒，担负埋地雷的民兵在大路上、田野里、村头路边很快埋上了地雷。入夜，200多名民兵和群众静悄悄地来到护城桥据点附近的麦田里，割的割，挑的挑，一块块金黄的麦子很快被割完运走。第二天一早，负责这片麦子“安全”的护城桥据点的伪军排长何大麻子发现小麦被割光，慌忙向他的主子--天长城里的日军反共自卫团总团长蒲河报告。蒲河听后大吃一惊，在电话里狠狠地臭骂了何大麻子一顿后，把话筒一摔，带领100多名日、伪军杀气腾腾地向护大乡扑来。

 一路上，敌人吃尽了地雷的苦头，还没走多远，就“报销”了好几个。蒲河见走大路不行，就命令部队绕道从小路进村。可是，小路上、田野里、村头路边绊雷又响了，日、伪军被炸得晕头转向、魂飞魄散，走走停停，直到太阳当头，才心神不定地进了村。村里空荡荡的，连个人影也没有，也看不到粮食。敌人跨进门坎，埋在门口的地雷就响了起来；敌人摸摸米缸，米缸就炸开了；敌人掀开箱子，箱子又飞了起来。何大麻子和一个鬼子胆颤心惊地走进一间空空的屋子，见桌子上有一个瓦罐子，何大麻子轻手轻脚地打开瓦罐盖子一看，是白洋糖，伸手抓了一把往嘴里送。旁边的那个日本兵一看是好吃的东西，也想来“咪西咪西”，刚动手来，“轰”地一声，两个家伙像死猪一样倒在地上，一动也不动了。敌人偷鸡不成蚀把米，蒲河气得脸色像猪肝一样，青一块紫一块，又是吹胡子，又是瞪眼睛，无可奈何，只好拖着死尸、抬着伤兵撤回城里去了。

 敌人不甘心失败，没过几天，又出动了。这一次敌人采取的是夜间偷袭。蒲河带着鬼子和伪军偷偷地打开城门，避开大道绕了一个大圈子，在大河湾一个浅水处涉水爬过了河。敌人刚河埂，就被我哨兵发现。胡国章听说敌人又来了，马上带领民占领有利地形，阻击敌人，掩护群众迅速转移。民兵们刚进入限地，就同敌人接上了火。战斗一直进行到下半夜，民兵们趁着夜幕主动撤出了阵地。敌人进村没捞到油水，就把剩下的几条老件和几头小猪抢走了。他们刚走出村头，又遭到民兵的袭击。蒲演恼羞成怒，拔出指挥刀，哇里哇啦地咆哮起来，命令部队向民兵们冲锋。这时，天已大亮了，胡国章看得真切，操起三八式步枪瞄准蒲河就是一枪，蒲河应声倒下，“哇，哇”地像杀猪似的啦叫起来。胡国章这一枪，把蒲河的脚击穿了一个窟窿。敌人一看团长被打伤，乱了阵脚，丢下抢来的东西，象抬死猪一样抬起河，在护城桥守敌的接应下，仓皇逃回县城。

一转眼，3个月过去了，又到了早稻成熟的季节。蒲河抢粮的贼心不死。这回他不敢再冒冒失失地抢粮了。于是，他派汉奸汪二贤到根据地打探虚实，然后再下手。汪二贤奉蒲河的命令，东鬼祟祟地混进了根据地。哨兵对这个“陌生人”的查问只是马马虎虎，问了几句就放他过去了。汪二贤没费多大功夫就到了大周庄，一看路上堆了一大堆粮食，就向一个“放牛的”打听，“放牛的”说，这粮食是等新四军来运的。汪二贤一听，一阵喜欢，就急冲冲地回去报告了。其实，这一切都是胡国章精心策划的。汪二贤回城途经护城桥据点，把刺探到的“情报”告诉了护城桥伪军头子徐三。徐三一听，心想抢夺头功的机会到了。于是，他当晚就带两个班的伪军前往大周庄抢粮。他们刚到大周庄跟前，只听“砰”地一声，一个伪军应声倒下。接着，枪声象炒豆子样响了起来，伪军被这莫名其妙的子弹打得抬不起头。这时，源河带着日伪军从小路赶来，汪二贤在前面带路。蒲河快到大周旺时，胡国章带着民兵，趁着夜色，顺着田埂，插到两股敌人中间。对两股敌人一齐开火。打了一阵，又悄悄地撤出。两股敌人都以为对面就是民兵，乒乒乓乓地交起了火。打了顿把饭功夫，日军又架起了小钢炮，向对方一连放了十几炮。徐三听到炮声知道上了民兵的当，他晓得民兵没有炮，就赶紧向日军喊话，要“太君”别打了。双方停了火，一清点死伤人员，共死伤十几人。再翻开堆在路边的麻袋，里面装的哪是粮食，全是秕子老糠。蒲河此时才知道得到的是假情报，又上了胡国章的当，顿时象恶魔似的暴跳如雷，顺手抓起汪二贤，“啪，啪”就是几个耳光。徐三也被吓得两腿发抖，远远地躲着蒲河。此时，蒲河己顾不得来整治徐三，恶狠狠地咬着牙，挥着指挥刀，命令部队进村烧房。敌人刚进村，一个伪军突然张大嘴巴，翻着两个失去了光的眼珠，高喊: “地雷！”话音刚落，后面传来了“轰！轰！轰”的爆炸声。原来这个伪军踩上的是蝎子雷，踩着头尾巴炸。就在这一瞬间，鬼子中间的子母雷也爆炸了，如同火山爆发一般，炸得敌人人仰马翻，在滚滚浓烟中，敌人顿时乱成一团。地雷爆炸声还未停，村头围墙里民兵的枪声又响了起来，仇恨的子弹带着尖厉的叫声，把从烟火中奔跑的敌人 一个接一个地打倒在地。

 战斗一直持续到黎明，蒲河害怕新四军主力赶来，便仓皇率部向县城方向退却。此时，胡国章早已领着民兵埋伏在岔路口，看见敌人已经进入地雷圈，便手一挥，“拉！”,倾刻之间，地雷又震天动地响了起来，火光冲天，浓烟滚滚，弹片横飞。胡国章提起步枪，猛地跃起身，大喊:“冲啊！”这时，民兵、老人、妇女、儿童团员从四面八方冲向敌群，用刀砍、棍打、铁叉戳，打得敌人哭爹叫娘，狼狈逃窜，跌跌爬爬地龟缩回据点。这次战斗，不仅毙伤日、伪军40余人，而且保住了粮食，确保了根据地的粮食供应，支援了主力部队。

1943年夏天，胡国章从内线获悉，从扬州方面派来增援天长县据点的日、伪军，对汉涧根据地“扫荡”失败后，准备趁夏粮收获的季节，再次到护大乡等地抢粮。胡国章决定先发制敌。他首先发动群众空室清野，疏散人畜，做好反“扫荡”、反抢粮的准备。然后，经请示县、区委，决定二打护城桥。他们在沂杨区队的配合下，趁一个黑色夜晚冲进护城桥敌碉堡，俘虏伪军一个班。缴枪13支、子弹5000余发。他们焚烧了敌人两个碉堡后，主动撤出战场。这次战斗的胜利，又一次威震了敌胆，使敌人不敢再轻易出动。

英年早逝

由于胡国章领导有方，作战勇敢，战功卓著，1944年9月，他和战友郑连富、刘志祥一起，出席了天高办事处在铜城举行的天高地区民兵检阅大会。在会上，他们作了集体刺杀和实弹射击表演，成绩优秀。会上，罗炳辉师长亲自奖给他们大红锦旗一面，德国造步枪1支，并授予他们“民兵英雄”的光荣称号。次年3 月，淮南苏皖边区第一届群英大会在来安县大刘郢召开，胡国章等光荣出席。淮南区党、政、军领导机关再次授予他们“抗日英雄”的光荣称号，奖给中正式步枪1支。淮南区党委派了一个工作组，专程去护大乡研究总结他们开展对敌斗争的经验。大会期间，淮南大众剧团还将胡国章和护大乡民兵中队的英勇斗争事迹编成大型小调剧《护城桥下》，进行公演。从此，护大乡民兵开展抗日武装斗争的英雄事迹和经验，传遍了整个淮南地区。

1945年5月5日，胡国章只身一人，悄悄来到护城桥北的坟地里，伺机骚扰敌人。当他发现一个日军士兵出现在桥头时，立刻端起步枪，将敌兵击毙后，马上转移。敌人狗急跳墙，视胡国章为眼中盯、肉中刺。次日凌晨，乘大雾迷漫之际，200余名日、伪军对护大乡发动了突然袭击，进行报复。胡国章带领9名民兵，分成3个战斗小组，与敌周旋，掩护其余的民兵和群众转移。战斗持续至上午10时左右，胡国章为抢救一名战友，在薛家大沟转移阵地时，不幸中弹牺牲，时年23岁。

 英雄牺牲后，护大乡群众和民兵十分悲痛。县、区委在三花庄召开追悼大会。为纪念烈士，县委决定将护大乡改名为国章乡。1945年7月13日，天高支队、县武工队、沂杨区队和国章乡民兵同仇敌忾，一举解放护城桥，毙伤日、伪军25名，俘敌130多名，并缴获大量武器弹药。解放护城桥，终于实现了烈士多年的愿望。